生物技术和人工智能初创公司 Cradle 近日获得了2400万美元的 A 轮融资，Cradle 的 A 轮融资由 Index Ventures 领投，Kindred Capital 和一些个人投资者也参与其中。公司表示将利用这笔资金来扩大团队和销售规模。取得了其生成式蛋白质设计方法的成功。该公司于一年多前推出了这一技术，正值大型语言模型的热潮兴起。Cradle 的独到之处在于，他们认为人体蛋白质中构成蛋白质的氨基酸长序列类似于一种“外星编程语言”，人类难以学习，但 AI 模型可以学习并与人合作。该技术已经吸引到了强生公司和诺维信等大型药物开发公司的关注。
Cradle 表示，他们的人工智能技术可以显著缩短蛋白质设计的时间，并减少所需的实验数量。他们举了一个例子，使用他们的软件来生成对高温更耐受的 RNA 聚合酶，结果有70%的变种显示出更高的稳定性。这相当于在一次实验中运行四到五次实验。Cradle 还在内部研究其他应用领域，例如净化土壤的脱卤酶，促进细胞分裂的生长因子以及调节代谢途径的转氨酶。
除了药物开发领域，Cradle 的AI技术还可以在食品和工业应用中使用。与其他类似工具相比，Cradle 的优势在于不需要机器学习工程师的操作，而可以直接由科学家和实验室使用。该公司表示，他们已经展示了加速研发阶段的潜力，并帮助合作伙伴更快、更具成本效益地将生物基产品推向市场。
Cradle 的创始人表示，尽管在欧洲筹集资金相对美国更加复杂，但他们认为欧洲在人才方面被低估。苏黎世有许多大型科技公司和顶尖大学，人才储备丰富。此外，许多全球最大的制药和生物技术公司也位于欧洲，使得 Cradle 与客户更加接近。他们认为欧洲的生态系统正在迅速发展。
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